白ワイン用品種のシャルドネと対になる人気の赤ワイン用品種がピノ・ノワールです。こちらも誰もが知っている有名な品種ですが、シャルドネと異なる点は栽培が難しく、低価格帯のワインだと選ぶ際に少し注意が必要となります。

ベリーやチェリーなどの赤い果実の華やかな香りとスパイス類の複雑な香りが特徴的で、口当たりは優しくミディアムボディ、繊細でエレガントなワインが造り出されます。

ワインのおつまみの定番と言えば、何と言ってもチーズです。食前、食後にチーズとワインでゆっくり楽しむ時間は素晴らしいものです。世界中に様々な種類のチーズがありますが、合わせる際には少しだけポイントがあります。

まずは、ワインとチーズの産地を合わせるやり方です。例えば、ロワールの山羊のチーズには、ロワールの爽やかなソーヴィニョン・ブランという感じです。

次に味わいの方向性を合わせるやり方です。やわらかでクリーミーな白カビタイプには、シャルドネ等のふくよかなタイプの白ワイン。ハードタイプには、甲州などドライで旨味のあるタイプがお勧めです。

ワインの飲み頃はワインによって違いますし、飲まれる方のお好みにもよります。ですので、一律に飲み頃を語るのは難しいのですが、赤でも白でもフレッシュな味わいを楽しむタイプは、できるだけ早いうちに飲むのがお勧めです。ボジョレー・ヌーヴォーが最たる例ですね。

そして、ボリューム感があるフルボディのワインは数年寝かすことで、更なる変化をお楽しみいただくこともできます。ただ、やはりワインごと、飲み手ごとに飲み頃は異なりますので、迷った時はショップの店員さんやソムリエに遠慮なく質問してください。きっとお好みに合うワインをお勧めしてくれるはずです。

欧米ではロゼワインの人気はとても高く、ワインショップではロゼワインだけの大きなコーナーがあるほどです。

日本ではピンクの色調から桜の季節のイメージがあり、春先にロゼワインを見かける機会が増えますが、欧米ではどちらかというと夏のイメージです。ロゼの一大産地である南仏プロヴァンスでは、夏のバカンスで冷やしたロゼを楽しむイメージがあります。

チョコレートとワイン、一見相性の良い組み合わせに感じられますが、どちらも様々なタイプが存在しますので、組み合わせも重要です。

ポイントは味わいや風味の共通点です。料理とワインも、それぞれに共通する味わいや風味があると相性がぐっと良くなります。ジンファンデルのような重厚感、タンニンのしっかりしたタイプであれば、苦みのあるダークチョコレートがおススメです。

また、果実のニュアンスを持つ白ワインであれば、その果実の風味のチョコレート、例えばオレンジピールを使ったチョコレートを。そして一番簡単なのは、甘いチョコレートに甘いワインを合わせることです。例えば、濃厚な甘みが特徴のポートワインであれば、色々なタイプと好相性を見せてくれます。

では、星付きレストランではどのようにしてワインを選ぶのでしょうか？かつて私が勤務していた都内のホテルではフレンチ、中華、創作料理の三店舗がそれぞれ一つ星を獲得していました。

グラスワインは各レストランの料理にマッチするものを選んでいましたので、各レストランで異なるラインナップとなります。新しいメニュー、コースがスタートする前に、シェフが全ての料理を試作します。

その際、ソムリエは事前に料理内容を把握し、どのようなワインが必要になるかを予測し、候補となるワインを用意します。そして、それぞれの料理をいくつものワインと合わせて、一番相性の良いもの、それぞれを高めあうワインを選定します。